“Nariz eletrônico” detecta comida estragada e alerta sobre alergênicos com ajuda de IA

Uma equipe da Universidade da Califórnia em Berkeley desenvolveu um dispositivo experimental capaz de identificar gases liberados por alimentos deteriorados e substâncias associadas a alergias alimentares. A tecnologia combina sensores químicos e aprendizado de máquina para reconhecer padrões de odor com alta precisão, como se fosse um nariz ‘eletrônico’ que detecta comida estragada. O projeto foi conduzido por pesquisadores ligados à engenharia elétrica e ciência da computação da instituição e teve seus resultados divulgados em estudo publicado na revista Science Advances em 17 de junho de 2026. A proposta mira aplicações domésticas e industriais de monitoramento de alimentos. O sistema funciona como uma espécie de “nariz eletrônico”, com potencial de uso em refrigeradores inteligentes capazes de alertar sobre o estado de conservação dos alimentos e reduzir riscos de contaminação ou consumo de produtos impróprios. Como funciona o nariz eletrônico criado em Berkeley O dispositivo desenvolvido em Berkeley utiliza uma matriz com 16 sensores de gás, cada um sensível a combinações específicas de moléculas liberadas por alimentos. Esses sensores geram sinais elétricos a partir de reações químicas na superfície dos materiais utilizados. Para interpretar esses sinais, os pesquisadores aplicaram modelos de aprendizado de máquina capazes de reconhecer padrões de odores associados a diferentes alimentos, incluindo frutas, oleaginosas como noz, amêndoa e amendoim, além de itens como leite, ovos e frango cru em diferentes condições de conservação. O sistema também foi treinado para diferenciar alimentos frescos daqueles deixados em temperatura ambiente por períodos de 24 e 48 horas, permitindo a identificação de estágios de deterioração. Segundo os dados do estudo, o equipamento demonstrou capacidade de detectar quantidades muito pequenas de substâncias, como frações de noz equivalentes a cerca de um centésimo de uma unidade comum do alimento. Materiais, limitações e desenvolvimento tecnológico Carla Bassil é uma estudante do quarto ano de doutorado em engenharia elétrica e ciências da computação na UC Berkeley e membro do Javey Research Group. É a cientista a frente da pesquisa que desenvolveu o nariz eletrônico – (Reprodução: Brandon Sánchez-Mejia/UC Berkeley) A construção do sensor recorreu a nanotubos de carbono como material condutor, substituindo óxidos metálicos tradicionalmente utilizados em sensores de gás. Essa escolha permitiu o funcionamento à temperatura ambiente e maior sensibilidade. O método de fabricação adotado pelos pesquisadores envolveu a deposição de filmes sensíveis em uma única etapa, simplificando o processo de produção. A arquitetura do sistema também possibilitou o uso de materiais que poderiam se degradar sob altas temperaturas. Apesar dos avanços, o estudo aponta que ainda não foram realizados testes em ambientes com mistura complexa de gases, como cozinhas ou refrigeradores com múltiplos alimentos simultaneamente, o que pode influenciar a precisão do sistema em condições reais. Aplicações futuras e uso em alimentos do dia a dia Entre as aplicações previstas, os pesquisadores destacam o uso em refrigeradores inteligentes capazes de monitorar a qualidade dos alimentos e alertar o consumidor sobre possíveis riscos de consumo, como deterioração iminente de vegetais, carnes e laticínios. O sistema também foi treinado para identificar compostos associados a alergênicos como nozes e amendoim, o que abre a possibilidade de uso na prevenção de reações adversas em pessoas sensíveis a determinados alimentos. O dispositivo já conta com uma versão portátil experimental integrada a um aplicativo de celular, o que amplia as possibilidades de uso fora de ambientes laboratoriais. Quem participou da pesquisa e onde foi publicada O estudo foi liderado por uma doutoranda da Universidade da Califórnia em Berkeley, vinculada a um grupo de pesquisa em engenharia elétrica e ciência da computação. O trabalho também contou com a colaboração de outros pesquisadores da instituição e de uma universidade parceira na Coreia do Sul. A pesquisa integra um grupo maior dedicado ao desenvolvimento de sensores avançados e foi publicada na revista científica Science Advances, consolidando a validação acadêmica dos resultados apresentados. O post “Nariz eletrônico” detecta comida estragada e alerta sobre alergênicos com ajuda de IA apareceu primeiro em Olhar Digital.